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- 韓国研究者、「‘音のない’地震警告音を聞く技術確保が必要」 -
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昨年１月９日、中南米の小さな島国ハイチ。フランス科学衛星「ＤＥＭＥＴＥＲ」はこの日、ハイチ上空を
通過しながら普段と違う信号を感知した。特定地点に達すると、電子密度が平常時より１０％ほど減るのを
観測したのだ。
経験的に見ると、これは地震発生が迫っているという事前警告だった。「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星が６年近く
世界各地を観測した結果、特定地域の電子密度が平常時に比べて６－１５％ほど変化すると、地震が
発生している。
しかしこの警告はハイチに公式に伝えられることはなかった。まだ「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星の測定結果が
確実だという信頼がないからだ。３日後、マグニチュード７．０の地震がハイチを襲い、数十万人が命を
失った。「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星は０４年に打ち上げられ、昨年のハイチ地震観測を最後に寿命を終えた。
重さ１３０キロの超小型だが、人類に地震予知の希望を抱かせた最初の衛星だった。
「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星は何度か地震や火山爆発の数日前、特異な前兆を把握した。０６年７月１７日、
マグニチュード７．７の地震が発生したインドネシアの震央では、４日前に電界の強度が強まったことが
確認された。０９年９月２９日にサモアでマグニチュード８．０の地震が発生する７日前は、電子とイオン密度
が高まる半面、電子温度は低くなる現象が測定された。
人類が最先端技術を動員しながら、地震と火山爆発を相手に死闘を続けているが、まだ予報さえもできて
いない。こうした意味で見ると、「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星が見せた可能性は日本大地震を契機に大きな関心を引く。
ＫＡＩＳＴ（韓国科学技術院）人工衛星研究センターのチェ・ジャンス博士は「地震発生と火山爆発の前に
地球は数多くの警報音を出すが、人類が今までそれを聞くことができなかっただけ」とし「地上観測装備に加え、
人工衛星を利用すれば、地球のこうした音のない叫びを人類が聞けるようになるはず」と述べた。チェ博士は
現在、震央と火山爆発の兆候がある場所の変化をとらえる各種センサーと技術を開発中だ。
０５年６月１日にインドで地震が発生した時の低周波の特徴。地震発生５日前（左側）は１０Ｈｚが多く表れたが、
１時間前には比較的高い３５０Ｈｚ帯の周波数が突然増えた。
フランスの「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星はイオン、電子密度と温度、電界センサー、磁気センサーなどを搭載し、地球
を回りながら環太平洋地震帯と中国・アフリカ・欧州など世界各地の地震・火山を観測した。地域によって
土の中の物質や地層がすべて違うため、地域別のデータを蓄積してこそ平常時と違った兆候を把握できる。
地震や火山爆発による地表面の変化は大気や宇宙にまで影響を及ぼす。こうした前兆を把握すれば、
地震と火山爆発が発生する前に住民は避難できる。「ＤＥＭＥＴＥＲ」衛星運用チームは「衛星を利用する場合、
６０％以上の確率で地震を予報できる」と話す。それだけでも数多くの生命と財産を守ることができる。
火山島の地上観測装備と衛星を活用すれば、ある程度の正確な予報が可能だというのが科学者の見解だ。
地上装備だけでは火山全体を観測しにくいからだ。チェ博士は「白頭山（ペクドゥサン）爆発が迫っているという
警告が出てきている時点なので、韓国もこうした超小型衛星の開発と観測技術を早期に確保する必要がある」
と強調した。
ソース ： 中央日報 2011.04.22 10:11:56
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