10/08/30 12:06:16
「韓国からのツアー客10人のうち5－6人は、ここは韓国と関係がある場所でもないのになんで連れてくるんだ
といいますよ」
昨年11月、遼寧省旅順で日露戦争の激戦地、203高地を訪れた際、朝鮮族のガイドが漏らした言葉だ。
旅順港を見下ろす203高地は、日本がロシアと韓半島（朝鮮半島）の支配権を争った日露戦争で最大の激戦地だ。
1904年夏、乃木希典大将率いる日本の第三軍は、ロシア艦隊の本拠地だった旅順港を包囲。6万人近い戦死者
を出した末、翌年の1905年1月にここを占領した。乃木大将の息子、乃木保典もこの戦いで戦死した。203高地
の乃木保典が戦死した場所には記念碑が立っている。
旅順に続き、現在の瀋陽で繰り広げられた奉天会戦、日本海海戦（韓国での呼称は対馬海戦）で勝利した日本
は、同年9月5日に米ポーツマスで朝鮮を「指導、保護および管理する権利」をロシア政府から認められた。日本
が韓国を植民地として併呑（へいどん）できるように許可証を与えた条約だった。それなのに、韓国人観光客
は亡国という国恥につながった現場で関心を見せずに帰っていくという。
韓国が100年前に国を失ったのは、日本の侵略のせいだった。しかし、1902年の日英同盟、1905年の桂・タフト
協定、1907年のハーグ万国平和会議の現場を取材して感じたのは、韓日強制併合が日本だけの力ではなく、国際
社会の了解によって成されたという事実だ。
ポーツマス条約の仲裁に入ったセオドア・ルーズベルト米大統領は「韓国は極度に無気力で、最低限の抵抗に
及ぶ能力もない。名ばかりの要塞（ようさい）、軍艦、軍隊を保有しているが、考慮する価値もない。韓国は
攻撃を自ら招くことになる」と評した。1894年から97年にかけ、韓国を4回旅行した英国人イザベラ・ビショ
ップは、当時の官僚階級を「国の財政を食い尽くし、わいろを受け取ること以外にやることがない」として、
「寄生虫」呼ばわりした。平民階級の存在理由については、「吸血鬼に血を供給する役割だ」とまで語った。
国際社会が日本の朝鮮支配に目をつぶった理由は、朝鮮自体の無能と腐敗によるところが大きかった。
独立を維持する力を自ら整えることなく、列強に頼ろうとばかりしていた高宗（朝鮮第26代国王）の「権力
バランス外交」もあざけりと不信を招いただけだった。英国人記者マッケンジーが日露戦争直前の1904年2月
に高宗の側近、李容翊（イ・ヨンイク）を取材し、「韓国が自らを救うためには、改革が必要だ」と述べると、
李は「韓国は安全だ。韓国の独立は米国と欧州によって保障されているからだ」と答えたという。東アジアが
緊迫の度を増していた時代に国際秩序を誤って理解し、外部勢力に依存した代償として受け取った請求書は
「亡国」だった。
100年前のことを思い出したのは、今後の韓国の統一と発展が国際社会の理解と協力によってのみ可能だから
だ。100年前に日本はそうした点で韓国をはるかに上回っていた。国際社会の信頼は容易には得られない。
亡国の現場に来ても、ほかの場所に行って遊びたいと考えるような人間が国際社会の信頼を得ることは難しい。
100年前にわれわれの祖先もそれで滅んだのだ。
朝鮮日報／朝鮮日報日本語版
朝鮮日報 2010/08/30
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写真：203高地の上に立つ「爾霊山」の記念碑。2008年1月撮影。／写真＝宮城英二（朝鮮日報日本語版）
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