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山サイズの小惑星が地球に衝突する恐れが明らかになり、NASAでは探査機派遣を
検討中だという。
「1999 RQ36」と名付けられた小惑星は、7月下旬に各種メディアで「2182年に地球に
衝突する可能性がある」と取り上げられ話題になった。科学学術誌「Icarus」の2009年
10月号に発表された研究が基になっている。RQ36は一部の研究者が2007年から注目し、
すでに探査機の計画段階まで来ている。小惑星衝突の予測精度向上や回避手段の
発見のため、RQ36のサンプルを持ち帰るという野心的なミッションだ。
URLﾘﾝｸ(www.nationalgeographic.co.jp)