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現地時間９日にサントス（ブラジル）との契約を2014年まで延長したブラジル代表FWネイマール（19）。
欧州の強豪クラブから注目を浴びていた同選手が残留した背景には金融危機に苦しむ欧州諸国に対し、
好調なブラジル経済という構図が窺える。ロイター通信が報じた。
今週、ブラジルメディアは豪華なヨットでクルージングを楽しむネイマールの姿を報じた。
貧しい家庭に育った同選手だが、いまや年俸とスポンサー契約料を合わせた収入は年間2040万ドル（約15億9000万円）とも。
10代にして世界で最も高額な年俸を稼ぐサッカー選手の一人と目されている。
かつてブラジルの選手にとって欧州のクラブへの移籍は、成功と栄光の象徴でもあった。
しかし近年はブラジル経済の有望性から、同国の通貨・レアルが高まりを見せており、対ドルでは03年の２倍に上昇。
14年Ｗ杯、16年リオ五輪とビッグイベントが続くことも同国にとっては好材料となっている。
国内リーグのクラブがテレビ放映権によって得る収益も増えている。
たとえば、フラメンゴ、コリンチャンスなどビッグクラブの試合になると、放映権料はそれぞれ8500万レアル（約37億6000万円）で、
これは10年前の15倍に相当する。そのほかのチームもスポンサー契約やグッズ販売が好調で、収益はかつての10倍と大幅にアップ。
各クラブとも、欧州クラブに匹敵するサラリーを捻出できる力を付けている。
ネイマールの代理人であるヴァグネル・リベイロ氏は、ロイター通信の取材に対し「経済面において、今日のブラジルは世界の状況と違った場所にいる」
「クラブ側は資金の工面方法を心得ており、トッププレーヤーたちによい待遇を提供できるようになった。欧州に移籍するのは、本当に行きたい選手だけだ」とコメント。
金銭的な魅力だけではもはや海を渡る理由にならないとの見解を示した。
チェルシー（イングランド）、レアル・マドリー、バルセロナ（スペイン）といった欧州強豪クラブからオファーを受けながらも、サントス残留を選んだネイマール。
ヨット遊びを楽しむ同選手の写真には「欧州行き、何のため？」とのキャプションが付けられていた。
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