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Ｊリーグが大詰めを迎えている。Ｊ１では昇格年度の柏が首位に立ち、Ｇ大阪、名古屋が
これを追う（第30節終了時点）。昇格初年度で優勝争いを繰り広げる柏には素直に感嘆するが、
今季のＪ最大のサプライズは何と言ってもＪ２の北九州であろう。昨季わずかに１勝のチームが、
第33節終了時点で14勝を挙げて６位につけている。これほどのジャンプアップを誰が予想
しただろうか。かく言う私も、最下位と予想していた。オフシーズンに大きく選手を入れ
替えたとはいえ、だからこそ今季は改めてチーム作りがメインとなり、成績面ではまたも
難しいものになると考えていた。
しかし、開幕から連敗スタートも、３試合目（第９節）で昨季からの不敗記録を35でストップ
させると着実に勝ち点を積み上げ、ここまで連敗は一度だけという堂々たる戦いぶりである。
おそらく本人は「選手たちに決まってる」と言うだろうが、この大躍進の立役者が今季より就任
した三浦泰年監督であることに異論を挟む人はいないはずだ。正直、私は北九州の試合を追って
いない。１試合をまるまる観たのは２試合だけである。しかもテレビ観戦であり、そのサッカー
を語る資格を有していない。だから、ここでは私が接した範囲内で三浦泰年という人物を語ってみたい。
以前、サッカー専門誌で氏とともに小学校や中学校を巡り、氏の指導の模様をレポートする
企画を担当していた。ページのテイストとしては指導法がメインではなく、本格的な指導を
受けたことのない、強豪とは言えない学校のサッカー少年少女たちが、プロの指導を受けて
何を感じるか。サッカーと新たにどう向き合ってくれるようになるかといった、ライトなもの
だった。生徒たちは、テレビで観ていた人物が来校するとあって楽しみにしていてくれた。
たった一日、しかも数時間のサッカー教室で難しいことはできない。氏は遊びの要素も取り
入れながら、懇切丁寧に、アップからパス、トラップ、シュートと基本的なメニューで生徒
ひとりひとりと向き合った。そして準備や努力の大切さを説いた。
（続く）
URLﾘﾝｸ(www.sponichi.co.jp)
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