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10月上旬のある夜、東京JR大久保駅からほど近いマンションの前に救急車が横付けされ、1人の男性が
運ばれていった。男性の名は通称名・チビ太さん（享年63）。新宿3丁目のオカマバー『プチマレーネ』
のママだった。美川憲一とは「ケン坊」「チビ太」と呼び合う間柄で、かつて周囲は2人を“恋人同士”
と見ていた。
チビ太さんと交友関係にあった新宿2丁目のゲイバーのマスターは、こう語った。「衰弱して餓死したと
聞いているわ。死後1週間ぐらい経っていたらしく、静岡に住むお兄さんが遺体を引き取りに来たんだって。
店を閉じてお金がなくなって、経済的にどうしようもなくなっていたから……」
華やかなりし世界に生きたチビ太さんが、お金が尽き一人食べるものにも困り果て、亡くなったのはなぜ
なのか。2人の出会いは、40年以上も前。美川は1965年に歌手デビューしたが、その以前から新宿2丁目界隈に
入り浸っていたという。当時を知る関係者はこう語る。「美川さんとチビ太、そしてある有名歌手と歌舞伎
役者の4人でつるんで飲み歩いては、“この男がいい、あの男がいい”なんて話で盛り上がっていた」
そして美川が『柳ヶ瀬ブルース』（1966年）などのヒットを飛ばすと、3丁目に『ろくでなし』（後の
『プチマレーネ』）という店を持った。その店の雇われママをしたのがチビ太さんだった。「チビ太」の
愛称も、小柄で色黒だったことから美川が名づけたものだという。
「チビ太は頭の回転も速いし、話術もうまい。2丁目のお店の若いゲイのママからも尊敬を集めていました。
いつもきれいにお化粧して、身だしなみにも気をつかっていましたね。お客さんがいっぱいでも“アタシ帰るわ。
だって、ヒゲが伸びてきちゃったんだから仕方がないじゃない”って帰ってしまう。それを聞いて客も納得する
んだから、すごいママでしたよ」（別の元常連客）
※週刊ポスト2011年11月11日号
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