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「ポジションチェンジがかなりあって、決まり事が多い。複雑です。難しいので寝る前に考えています」。
細かい約束事の多いザック戦術の理解に、苦悩の色を隠せない原口。２０１４年ブラジルＷ杯を視野に
入れる新鋭に、長友は持ち前の局面打開力を前面に押し出すことを厳命した。
偉大な先輩の教えだ。「自分も代表で最初にシュンさんが話しかけてくれてすごく楽になった。
自分が話しかけることで後輩も楽になる」。明大時代の０８年５月、岡田ジャパン初招集直後、極度の
緊張に襲われた長友を救ったのは中村俊輔（３３）＝横浜Ｍ＝の優しい気遣い。その後も戦況に
応じたプレー選択、オーバーラップのタイミングなど卓越した戦術眼を伝授された。
「シュンさんのおかげで今の自分がある」。俊輔に育てられ、成功の階段を駆け上った世界の長友が、
今度は自らの手で今後の日本を背負う後継者を育てる。