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クライマックスシリーズ（ＣＳ）進出はもちろん、２年連続リーグ制覇にもまだ十分可能性を
残している中日だが、ここにきて本拠地ナゴヤドームの観客席に閑古鳥が。
宿敵巨人との３連戦だというのに、事ここにいたって、６日の１戦目はナゴヤドームの中日
主催試合では今季最少の２万３４４１人。これは観客数を実数発表とした２００５年以降では
同球場の巨人戦ワースト記録だった。２戦目も２万４６６３人、３戦目も２万８１２０人と空席が
目立ち続けた。
ひょっとすると、契約最終年の落合博満監督（５７）の続投に反対するファンの意思表示なの
だろうか？
ある球団関係者は「ファンの反応を見ていると、落合監督個人に対する批判の声は現段階
ではそれほど高まっていないと思いますよ。７年指揮を執り、日本シリーズ進出４度という歴代
監督で抜群の実績には、ファンも敬意を抱いています」とした上で、「観客が入らない理由は、
今季打線が湿りっぱなしで打てないことに尽きる。なかなか点を取れず、一方で投手陣は好調
だから、相手に点を取られることも少ない。良くも悪くも点が入らないから、見ていてつまらない
というのです」と解説する。
確かに、中日はチーム総得点がリーグワーストの３０２で、総失点もリーグ最少の３１３（８日現在）。
延長１２回で０－０に終わったこの日の試合は象徴的だ。
「今後観客動員に火がつくとしたら、１週間か１０日以内に優勝が決まるという段階になって
からではないか」と前出の関係者。球界のマスコットに新境地を開き、人気を博しているドアラ
だけじゃだめか…。
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