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タジキスタン育てたのはイチローさんだった
シリアの出場資格喪失による繰り上げで、日本とブラジルＷ杯アジア３次予選Ｃ組で対戦することになった
タジキスタンに、日本人コーチの指導が生かされていることが２１日、分かった。日本サッカー協会・
小倉純二会長（７３）によると、そのコーチの名は「イチローさん」。意外な強敵となるかもしれない。
日本の新たな敵、タジキスタンの陰に「イチロー」あり！？ イングランド協会訪問などのため渡英する前の
成田空港で、日本協会・小倉会長が意外な存在を明かした。
「タジキスタンには、『イチローさん』が面倒見て育て上げた選手がいるかもしれない」
もちろんマリナーズ・イチローが野球を教えたわけではない。小倉会長が思い起こしたのは、
藤田一郎氏（７３）。過去にＪリーグ・京都の強化部長や日本協会の強化副委員長、本紙評論家などを務め、
現在は日本協会の国際委員を務める名指導者だ。京都時代ともに仕事をした関係者は
「情に厚く、やさしく丁寧な指導をされる方です」と話す。
藤田氏は、タジキスタンが０７年８月に開催されたＵ－１７Ｗ杯（韓国）に出た際にチームをサポート。
日本協会のアジア貢献事業の一環だった。すると、タジキスタンは１次リーグで強豪・米国に４－３で勝ち、
大会初白星。その後決勝トーナメントへ駒を進めた。その１回戦でも、強豪・ペルーに１－１と渡り合い、
ＰＫ戦で惜敗した。
一方で、ＭＦ山田直輝、水沼宏太、ＤＦ鈴木大輔らが名を連ねていた日本は、韓国とともに１次リーグ敗退。
現在のＦＩＦＡランクは日本１６位、タジキスタン１４２位と大差がつくが、現２１歳以下世代が残した結果
だけなら、タジキスタンの方が上ということになる。
「あのＵ－１７Ｗ杯に出た選手がいるのでは」と小倉会長。「イチローさん」の指導を礎に成長を遂げた
若武者が、日本を苦しめるかもしれない。
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タジキスタンを指導した「イチローさん」こと藤田一郎氏＝１９９６年８月、日本対ウルグアイ戦会場の大阪・長居陸上競技場
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