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欧州随一の資金力を誇るビッグクラブだ。ＵＡＥのシェイク・マンスール王子が０８年に買収し、選手獲得で
４００億円以上を投資。マンチェスターＵなどとともにイングランドの“ビッグ６”の一角を占めるまでに
急成長した。
今季はリーグ３位に躍進。欧州ＣＬ初出場も決めており、「ビッグクラブに行きたい。もっともっとレベルの
高いところでやりたい」という本田にとって魅力あるチームといえる。今月２７日からのロシアリーグ中断
期間にも、最終交渉が行われる見通しだ。
リバプール、ウォルフスブルク、ＡＣミランも調査を継続中だが、資金面では今夏の補強予算として
２６０億円を計上するマンＣが、圧倒的に有利。年俸２００万ユーロ（約２億３４００万円）の４年契約、
総額２７億円近いＶＩＰ待遇も可能という。マンＣのクラブ幹部も、「交渉は始まっている。彼はイーストランド
（マンＣの本拠の別称）に来る」と自信満々に断言した。
スーパーカーに個性派ファッション、王族からのオファー。ただ者ではないオーラに騒然とする出発ゲートを
くぐり、金狼はロシアへ旅立った。