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「告別式には行きました。『ありがとう』、そして『ごめんね』と声をかけました。
僕は、スーちゃんは幸せにやってると思ってましたから……。何も力になってあげられなかった」
徳島県にある自宅前で、ミュージシャンの西慎嗣氏（50）は、慎重に言葉を選びながら語り始めた。
西氏は『スペクトラム』のギタリストとして、日本のポップス界に一大旋風を巻き起こした人物。と同時に、
スーちゃんこと田中好子さん（享年55）がキャンディーズの一人としてアイドルの頂点に立っていた頃、
密かに交際していた男性だ。
西氏がスーちゃんと出会ったのは、1977年のことだった。
キャンディーズのバックバンド『MMP』にギタリストとして抜されたのである。
1973年にデビューしたキャンディーズは、1975年に『年下の男の子』で初めてオリコンチャート・トップ10入り。
2人が付き合っていた当時、人気は絶頂期にあった。
当時、西氏はまだ16歳。スーちゃんは20歳で、まさに「年下の男の子」だったことになる。
「彼女はスターで、僕はまだ子供。憧れて見ている部分も多かったし、やっぱりお姉ちゃん的な存在だった。
仕事でも向こうが全然先輩でしたし……。弟みたいに可愛がってもらいました」
アイドルながら、キャンディーズはコンサートでは洋楽などにも取り組み、高い音楽性を求めていた。
ミュージシャンとしてスタートを切ったばかりの西氏にとっても、キャンディーズの3人にとっても、それは厳しい戦いだった。
それゆえ西氏はスーちゃんのことを「僕の戦友」とも呼ぶ。そんな2人が恋人として過ごせる時間はわずかだった。
キャンディーズは1977年7月17日の日比谷野外音楽堂のコンサートで、突然の解散宣言。
解散コンサートに向けて走り出していた。（>>2－>>5あたりに続きます）
ソース：NEWSポストセブン
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