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ベスト１６進出という日本代表の飛躍もあり、Ｗ杯後にはＪリーグが活況を呈するかと
思ったが、そう単純な話ではないようだ。今季のＪリーグ、Ｗ杯中断前の５月１６日までは
１試合平均で１９７９０人が入場したが、中断後の７月１４日以降は、平均１８１８９人とやや
減っている。やむを得ない事情はあった。再開後は、過密日程で平日開催が２節あったし、
夏場は選手のパフォーマンスも下がる。今年の場合、暑すぎてお客さんもスタジアムに
行きたくなかったのかもしれない。
それでもＷ杯は、サッカーを知らなかった人がこの競技に興味を持つきっかけになるもの。
北京五輪で活躍した女子のなでしこジャパンがそうだった。今は「駒野のＰＫ」といえば、みんな
が知っている。たった一度のキックに底知れぬ重圧がかかるＰＫ戦がいかに苦しいものなのか。
なぜ、１１メートルという近い距離のキックが入らないのか。ＰＫに関することを多くの人が知った。
そして、代表チームがまとまることがどれだけ大事なことなのか。ピッチの外の部分を含め、たくさん
の人がサッカーというスポーツの本質を知ることになった。
そこからＪリーグにどうやって引きつけるのか。選手も関係者も常に意識を高く持ち、念頭に
置かなければいけない。世界のサッカーを見た後は、サポーターの目が肥える。見る人の欲求
を満たすものを選手が見せなければ、せっかくＷ杯を機にスタジアムに足を運び始めた観客も、
すぐに行くのはやめようと思うだろう。意表を突いたワンタッチパスや、後ろに目がついているかの
如くトリッキーなパスを出す小野伸二（清水エスパルス）のようなパフォーマーとしての能力を発揮
してもいいし、後方からいきなり前線に飛び出してわざと自陣に帰っていかないような、いつもと違う
動きを見せてもいいのではないかな。
（続きます）
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