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世界でも通用する…長友 “ウォルコット封じ”で得た自信
Ｗ杯４試合で２失点。世界から称賛された岡田ジャパンの堅固な守備で、
大きな役割を果たしたのがＤＦ長友佑都（２３＝ＦＣ東京）。
外国人に負けないフィジカルの強さと９０分衰えないスプリント力で、
欧州の移籍市場でも評価が急騰している。
ＤＦ長友が「エース封じ」の役割を言い渡されたのは５月２４日の韓国戦前だった。
岡田監督に呼ばれ「Ｗ杯では相手のキーマンについてもらう」と伝えられた。
韓国戦では本来の左ではなく右サイドバックに入り、朴智星（マンチェスターＵ）と対じ。
試合は０―２で完敗したが、朴智星には仕事をさせなかった。
本大会ではカメルーン戦でエトオ、オランダ戦でカイトとエリア、
デンマーク戦でロンメダールと世界的アタッカーを徹底マーク。
４試合２失点と堅守を誇った守備陣の中でもひときわ、輝きを放った。
その活躍を受け、プレミアリーグのバーミンガムをはじめ、
セリエＡのボローニャ、チェゼーナ、スペインのマジョルカなど複数クラブが獲得に動くなど
「エースキラー長友」の名前を世界にとどろかせた。
大会を通して守備に徹した。日本が自陣に引いてブロックをつくる
守備的戦術を導入したことを受け、持ち味の攻撃参加を控えてバランスを重視した。
所属するＦＣ東京では１試合の平均走行距離が約１５キロに及ぶが、
Ｗ杯４試合（３９０分）の走行距離は計４５・４３キロで、９０分換算では１０・４８キロ。
遠藤の１０・８８キロ、本田の１０・５０キロにも届かなかった。
自らの特長を犠牲にしてまでスペースを与えないことに専念。カメルーン戦後には
「まずは守備からという戦い方。そういうポジショニングができた」との言葉を残している。
＜日本・イングランド＞ウォルコット（中）のボールを奪う大久保嘉人（右）と長友佑都
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