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国外で開催されたＷ杯で、史上初めてベスト１６入りを果たしたサッカー日本代表が１日、
大阪・関西空港に凱旋した。実父の急病でブラジルに帰郷したＤＦ田中マルクス闘莉王（２９）を除く
２２選手らと岡田武史監督（５３）が、空港に隣接するホテルで会見。
決勝トーナメント（Ｔ）１回戦のパラグアイ戦でＰＫを外したＤＦ駒野友一（２８）＝磐田＝は敗退後、
初めて取材に応じ、「日本のみなさんに悔し涙を流させてしまった」と謝罪した。
目に涙はなかった。悲劇の主人公は、気丈に取材に応じた。「責任を感じながら日本に帰ってきた。
日本のみなさんに悔し涙を流させることになった」。敗退の責任を背負い込むように、駒野は頭を下げた。
０―０で迎えたＰＫ戦。岡田監督から３番手に指名された。「得意のコース」へのボールは、
無情にもクロスバーを直撃。「やってしまったな…」。５人目は闘莉王の予定だったが、
バトンを渡せなかった。
得意のＰＫを失敗するのは中学時代以来、プロの公式戦では初めてだという。
「ベスト８なら、スペインだった。日本の組織的な守備で抑えられるのかどうか期待していた」
と自身の夢もついえた。試合後は、ＤＦ中沢とＭＦ松井から「俺が蹴っていても、同じ結果だった」
と慰められた。
宿舎に戻っても、横になるだけで一睡もできなかった。「この一発で上に行けなかった。
日本に帰るのが怖い」とさえ思った。立ち直ることができたのは「胸を張って帰って来い！」
という家族や知人から来た約３０通の激励メールだった。
妻・映己子（えみこ）さん（３０）、長女の京香ちゃん（３）と電話で話し、勇気づけてもらった。
思わず涙がこぼれた。この日も、「胸を張れ！駒野」とサポーターがボードを掲げて出迎えてくれた。
（続く）
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