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産経抄 10月24日
「傍観者効果」という社会心理学の用語がある。ある人に緊急事態が
起きたとき、現場にいる人数が多いとかえって救助行動が遅れること
が、実験で確かめられている。「誰かがやってくれる」という心理が働
くらしい。
▼実験のきっかけになったのが、１９６４年にニューヨークで起きた、
２８歳の女性の惨殺事件だ。被害者の名前から、「キティ・ジェノヴィー
ズ事件」と呼ばれている。女性が暴漢にナイフで襲われている模様を
目撃したり、叫び声を聞いたりした近隣住民は、３８人にのぼった。
▼にもかかわらず誰一人、女性を救出するどころか、警察にも通報し
なかった。世間の関心は、捕まった犯人よりも、目撃者の行動に集ま
った。中国広東省仏山で起きたひき逃げ事件も、同じような経過をた
どっている。
▼路地を歩いていた２歳の女児が、車にひかれ血を流しているという
のに、近くを通りかかった１８人は、見て見ぬふりをした。その一部始
終を録画した防犯ビデオがインターネット上で出回り、大騒ぎになって
いる。女児はさらに別の車にもひかれ、搬送された病院で死亡した。
▼「傍観」の横行は、日本でもしばしば指摘される。ただし中国の場合
は、特殊な事情があるようだ。河崎真澄特派員によると、路上で倒れ
た高齢者を助けると、「お前が突き飛ばした」などとわめかれ、金をせ
びり取られるという、信じがたい事件が頻発している。
▼人に親切にしておけば、必ずよい報いがある。「情けは人のためな
らず」の正しい意味を知っている人が、日本では半分を切ったそうだ。
情けをかけると、自分に仇（あだ）が返ってくるかもしれない。そんな心
配をしなければならない社会は、もっと恐ろしい。