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産経抄 ８月25日
お笑いの名プロデューサーとして知られる澤田隆治さんが３０年ほど前、
畑違いの三波春夫のリサイタルを手がけたことがある。この機会に三波
のすべてを知ろうと、全国巡業に同行して驚いた。巡業先で“その筋”と
の、飲食の付き合いがまったくない。
▼三波は「だって、わたし、そういうの嫌いですから」とあっさり言ってのけ、
舞台を終えるとまっすぐ旅館に帰る。澤田さんは「芸能界の七不思議の
ひとつ」に挙げた。当時の興行には、ヤクザが付きものだったからだ。
▼もちろん、今は事情が違う。世を挙げて、反社会勢力と決別しようとす
る機運が高まっている。芸能界も例外ではありえない。そんな折、お笑い
タレントの島田紳助さん（５５）が、突然引退を発表した。暴力団幹部との
親密な交際が明らかになったからだという。十数年前にトラブルを解決し
てもらったのがきっかけらしい。
▼なにしろ司会を務めるレギュラー番組だけで６本も抱える超売れっ子
だけに、テレビ局は大混乱だ。後輩の面倒見が大変いい人でもある。
「辞めないで」の声が相次いだ。そのなかで暴力団にくわしいノンフィク
ション作家の溝口敦さんは、「引退は当然」と言い切る。
▼おとといの夜、５１分に及んだ引退記者会見を見事に仕切り、芸能界
への熱い思いをぶちまけ、しゃべりの芸を見せつけた。もっとも会見といっ
ても、所属事務所が指名するのは芸能リポーターばかり。新聞記者から
の事実関係の質問には、ほとんど答えなかった。
▼多くの人に損害が及ぶのがわかっていながら、なぜ電撃引退しなけれ
ばならなかったのか、さっぱりわからない。新たな「芸能界の七不思議の
ひとつ」とすれば、なんとも後味が悪い。