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少子化の大きな要因として、「晩婚化」と「高齢出産」があると言われている。
今月発表された厚生労働省の「人口動態統計」（確定数）によると、平成２１年の平均初婚年齢は、夫が３０．４歳、妻が２８．６歳と、この２０年間で２～２歳半上昇した。
また第１子出生時の母親の平均年齢は２９．７歳と、３０歳直前。この２０年で３歳近く伸びたことになる。
生涯未婚率（５０歳時の未婚の割合）の急上昇（男性１５．９６％、女性７．２５％、国立社会保障・人口問題研究所）を含め、少子化を加速する傾向が続いている。
一方で、内閣府の調査では、若者（１８～２４歳）の８割近くが「結婚すべき」「結婚したほうがいい」と考え、母親の８割以上が「３歳までは育児に専念したい」と考えているというデータもある。
結婚や家庭での子育てに対する国民の意識は、必ずしも低下していないわけだ。
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