20/02/20 00:20:50 bR1N2av20.net
年若い女優との不倫関係が暴かれ、大スキャンダルとなり、別居、そして離婚。妻と3人の子どもと過ごす良きパパと夫の姿は、虚像だったことが明らかとなり、世に大きな衝撃を与えた。
その東出さんも62歳。
お店の奥から現われた東出さんは、体を折り曲げるようにして、椅子に座った。現在は立ち食いそばのパートの従業員として働いているという。
「正直あの時は失敗したと思いましたね。だって6億円ですから（笑）」
にこやかな笑顔にかつての売れっ子俳優の面影がある。5億円とはCMの違約金や損害賠償請求で当時取り沙汰された金額である。
「いや、実際には5億円を支払ったわけではないのですが、借金を抱え、何もかも失いましたからね（笑）」
その後、離婚した女優の杏さんとも実のお子さんとも一度も会っていないという。
「時々ニュースでそれぞれの分野で活躍していることは知ってますよ。子どもたちも皆、大きくなりましたね」
その後の杏さんの活躍ぶりや成長した子どもたちの姿は読者もご存じの通りである。
おそるおそる、東出さんのこれまでの30年間のことを聞いてみる。
「ええ、バチが当たったと言うんでしょうかね。俳優をやめた後、故郷の埼玉でラーメン屋を開業したり、介護福祉の事業を手がけたりしたんですが、どれも上手くいかなくてね」
東出さんの顔がくもる。
思い切って、不倫相手の女優さんのことを聞いてみる。
「A子さんとご結婚なさったと聞いていますが…」
「あぁ、A子は最初一緒にラーメン屋を手伝ってくれていたのですが、もうイヤと言って出ていきました。……逃げられたんですな（笑）」
力なく笑う東出さん。俳優当時、演技が下手だと言われて苦しんだそうだが、実感を込めて肩を落とす姿は、熟練の役者でも表現出来ないだろう。今は四畳半のアパートに一人住まいと言う。
「さびしくはないですよ。いい思い出がたくさんありますから。」
脇を通り過ぎた店長さんの咳払いと同時に東出さんがすまなさそうに立ち上がった。
「今から混んできますので、これくらいで」
白い帽子の下の優しく真面目そうな笑顔は当時のままだった。首都圏の某駅の立ち食いそば。忙しくなってきたお店の奥に消えていった男性の後ろ姿に、30年の歳月が感じられた。