22/07/10 20:12:58 EBvpocbA0.net
ワクチンの3回目の摂取が済んでいる事もあり、久しぶりにプミは新しく建て直された実家の前へと立つ。
父の好物の『笹団子』を片手にプミは呼び鈴を鳴らした。
ﾘｰﾘｰ「シャンちゃん、お帰りなさい」
リーリーは先程まで竹酢液を製造していたのか、顔はすすだらけだ。
ﾌﾟﾐ「おとーしゃん、竹酢液のお仕事は順調でしゅか？」
ﾘｰﾘｰ「皆のおかげで、作っても作っても間に合わないよ」
数年前のダメンズ全開だった頃と比べ、今ではリーリーは別人の如く活き活きしている。
シャワーを浴びているリーリーを待つ間、新しくなった家を見回していると、チェストの上に飾られた写真が目に入った。
それは、プミの一週間で早世してしまった兄の写真だ。写真の横にはお菓子が供えられている。
ﾌﾟﾐ「お兄ちゃん、お父しゃん、すっかり元気になって良かったでしゅ」
プミはふと思い出す。昨夜、夢に出てきた赤ん坊の姿をした天使、それが兄だという事を。
ﾌﾟﾐ「お兄ちゃん……？！」
感傷に浸っていると、シャワーから上がったリーリーが居間へと戻った。
ﾘｰﾘｰ「……シャンちゃん……。お父さんは、シャンちゃんに謝らなきゃいけないんだ」
ﾌﾟﾐ「どうしたんでしゅか？」
ﾘｰﾘｰ「実は、お母さんがいなくなる前の晩……、お母さんはシャンちゃんのアップルパイを作る用意をしていたんだ。けど、リンゴを味見するだけのつもりが、どうやら全部完食しちゃってね。『僕の分は食べても良いけど、シャンちゃんの分は食べちゃダメでしょ！』って怒っちゃったんだ」
ﾌﾟﾐ「……お母シャン、食いしん坊だったんでしゅか……？」
ﾘｰﾘｰ「それはもうかなりのね……。翌日、新たにリンゴを買いに行くって言ってたからリンゴを買いに外出したものだとばかり思ってたら、テーブルに『探さないでください』って置き手紙があって。お父さんの器が小さいばかりに、シャンちゃんには悲しい思いをさせちゃって、ゴメンね」
ﾌﾟﾐ「そうだったんでしゅか……」