18/03/02 00:56:12.66 pPoscKGh0.net
珍しく私は間抜けな質問をした。そうアライさんの耳は動くが見せかけの頭の耳が２つ、そして人間と一緒の耳が２つ、合計4つあるのだ。
アライさんは話を聞いてくれる私に、アライちゃんを一度自分で立たせ、両手をスリスリさせながら半笑いのまま話を続けた。
アライさんはアライちゃんの私たち人間に付いてる方の耳を指さした。アライちゃんは痛そうに両手をモジモジさせて俯いているので詳しい表情は分からないがかなりの痛みがあるようだ。
アライさん「こ、この耳なのだ。昨日から痛いって言ってからおねつがでたのだ。助けてほしいのだ！」
私「うーん。うん？」
私は若干イライラしながらスリスリしているアライさんの両手から目を離そうとしてとあることに気が付いた。
私「もしかしてお腹に赤ちゃん居ない？それともそのお腹は食べ過ぎ？」
アライさん「そ、そうなのだ！あかちゃんも居るのだ！」
一応聞いてみたが目の前のアライさんのお腹は食べ過ぎというには膨らみ過ぎている。だが、もしかしたら病気で腹水が溜まっているだけかもしれない。一応確かめておこう。
私はアライさんのお腹を触ってみる。するとしばらくしてお腹の内側から何かが蹴った。
アライさん「今蹴ったのだ。きっと可愛いあかちゃんが産まれるのだ」
笑顔で幸せそうにお腹をさするアライさんに、私は出来るだけ表情を崩さないように努めて応えた。見たところ目の前のアライさんは耳や尻尾の欠損も無ければ大きな傷も無い。
私「そっか…赤ちゃんか…。仕方無い…なんとかしてあげるよ。ただし、このアライちゃんのためならなんでも出来る？」
アライさん「アライさんにできることならなんでもするのだ！でもできないことは無理なのだ」
私「大丈夫。とっても簡単なことだから。じゃあ決まり！ほらそこのアライちゃん、診てあげるからこっちにおいでなさいな」
アライちゃんはよろよろとこちらにやってくると私の膝の上に座った。私は胸ポケットからポケットライトを取り出すとアライちゃんの痛い方の耳を上にさせてライトを当てた。
始めて見たがアライちゃんの耳の中は人間とそう変わらない。さて耳の中は思った通りの状況だ。鼓膜が腫れてこっち側に膨らんでいる。
私「多分中耳炎じゃない？アライちゃんって獣医で良いのかしら？」
メイド「さぁ？でも中耳炎なら耳鼻科じゃないですか？」
私「まぁ良いわ。うちのかかりつけ医ならやってくれるでしょ。貴方はアライさんと先に帰ってアライさんを洗わせておいて。その後家に入れて温かい部屋でくつろがせておいて。ご飯はあげてはだめよ？」
メイド「だーめーでーす。一緒に帰りますよ。私はお嬢様と常に居ろって言われてますからね。ナンパとか誘拐されたらどうするんですか」
私「はいはい、じゃあ帰りましょ。アライさん？自分の子供はちゃんと抱いてくるのよ？」
アライさんは満面の笑みで頷くと、アライちゃんの頭を何度も撫でた。
アライさん「良かったのだおチビ。捨てる神あれば拾う神ありなのだ！」
その言葉を聞いて私は心の中で思った。アライさんに果たして神は居るのかしら？最低でも今回は居るのでしょう。私は女神ではないけど。