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皇后さまが繭の収穫作業
※写真＝「初繭掻」の作業をされる皇后さま（11日、皇居・紅葉山御養蚕所）（宮内庁提供）
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皇后さまは十一日午前、皇居内の紅葉山御養蚕所で、自ら餌の桑を与えるなどして育てた蚕の繭を収穫する「初繭掻（はつまゆかき）」の作業をし、
「蔟（まぶし）」と呼ばれるわらの網の中から、やや小ぶりながら三センチほどの大きさになった繭を丁寧に取り出された。
明治以降の歴代皇后は伝統的養蚕技術の継承などを目的に、主に日本古来の蚕「小石丸」を育てている。
繭からできた絹は、宮中行事で使用する反物や伊勢神宮の遷宮行事で使う宝物の材料などに利用される。
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