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米バージニア工科大学で32人が射殺され15人以上が負傷した銃乱射事件が起こりました。
16日午前7時15分(日本時間同日午後8時15分)ごろ、何者かが同大学のキャンパス南方にある学生寮「ウエストアンブラージョンストンホール」(寮生895人)で銃を発砲、女子学生を含む男女2人が死亡した。
約2時間後、フットボール競技場をへだてて寮の北約800メートルにある講義棟「ノリスホール」で男が教室に押し入り、内側から鎖で施錠し学生に向け銃を乱射した。
警察は男女2人が殺害された事件と乱射事件との関係や、同一犯によるものかどうかを調べている。
乱射事件の容疑者の遺体の周辺には名前の分かる持ち物がなく、頭部の損傷が激しいこともあり確認に時間がかかっているという。
CNNテレビや地元メディアなどによると、乱射事件の容疑者は銃を少なくとも2丁持ち、教室では学生らを一列に並ばせ、1分間以上銃を乱射した。
戦闘服かボーイスカウトのような服装だったとの目撃情報もある。米メディアによると、複数の学生が窓から飛び出してけがをし、彼らを含めると負傷者は約30人という。
学長によると、同大学は最初の発砲事件後、学生に電子メールなどで事件の発生や「怪しい人を見たら連絡を」などと伝えた。
だが、2度目の乱射事件まで約2時間の空白があり、大学当局が事件を学生に知らせたのは最初の事件発生から約2時間後だった。
大学当局や警察の対応の遅れが惨事を拡大した可能性があるとして米メディアや学生から批判が出ている。
多くの学生が大学に向かう途中だったが、最初の発砲事件から2度目の乱射事件までの間、登校禁止や学校閉鎖の指示などは出していなかった。
学長は記者会見で最初の事件について「内輪もめ」との情報があり、犯人が逃走したと思い込んだことなどを理由にあげた。
学生などによると、発砲したのは殺害された女子学生の以前の交際相手だったとの情報がある。
容疑者は同大4年に在籍する韓国出身のチョ・スンフィ(23)という男だったと明らかになっています。
チョ容疑者は同大の寮に住んでいた。英語を専攻していた。1人でいることが多く、友人もいないようだった。