07/06/21 04:40:00 xuPWJU4qO
>>242
｢火事にあって、全部なくしてしまったの｡｣
母親の人の話では､その当時､十三歳だった。同い年の男の子との間に、子供ができたが､結婚し、子どもを産む事は、国の規律と、世間体から逸脱し、二人の交際も、双方の両親が認めなかった。
家族関係は悪化し、父親と母親は、激しく責め立てた。
臨月を迎えるまでの間､お腹の子を守り通すのが、どれだけ大変だったか｡
夜も眠れずに､ほんの少しの物音にも、飛び起きる。
流産させるために､父親が腹を蹴り上げ、母親は腹に熱湯をかける。
そんな事が、長く続いたある日、家が火事に遭い､家と家族を失ってしまったらしい。
相手側の家に入れるわけでも無く、男もあっさり、彼女を捨てた。
一人の女の子が、身重の体で生きていくには､世間は辛すぎる｡
｢私は、まだ子どもだったの｡｣
彼女は生きていく為に、海に浸かった。
｢女の子が一人で生きていくには､出来る仕事は、決まっていて、荒れた生活は続いたわ｡｣
貝殻を探しているオリンが時折、こちらに視線を投げかけ、ニコッと笑う｡
｢今の旦那に出会って､人生はまるっきり、変わった。とても仕事熱心で、優しくて…あの子は、旦那の連れ子よ。オリンが小さい時に、病気で亡くなった前の奥さんの子｡｣
俺は黙って聞いている｡
｢あなたの妹じゃないわ｡｣
俺は黙りすぎて､喉の奥がからからだった。
｢子どもは…？｣
母親の人は、ふっと小さく鼻で笑い、こう言った。
｢私が歩んできた道の罰ね。あなたを産んでから､子どもが産めない体になっていたの。｣
俺は又、黙り込んでしまう。喉が熱を持つ。
｢でも、今は幸せよ。旦那は私の全てを許してくれて、愛してくれる。あの子もすぐに懐いてくれて､とても、いい子に育ったの｡｣
両親思いのいい子よ。と付け足す。
俺は緊張と喉の乾燥に躊躇う中、喉の奥から、声をひねり出して聞く。