07/06/21 01:38:47 xuPWJU4qO
>>238
｢お前が、色目使ってどうする。オリンを呼んでこい。この若い彫文師も娘に会いにきたんだ。｣
店主の言葉に、はいはい。と頷くように、女性は店の奥に入っていく。その時､一瞬だけ店の外に視線を這わせたような気がした。
少しして、奥から背の高いすらっとした細身の若い美女が出て来た。
年の頃は１６､７といった所か｡俺より拳大二つ､三つぶんくらい低いが、背の高い女の子だ。
｢自慢の娘でしてね。こいつが、店番をしてくれるようになって、商売繁盛ですよ。｣
店主は照れくさそうに笑う。
本当だ。美しい人だ。絶世の美女とは、その通りだった。この国でみても美しさは群を抜いている。
小麦色の肌と人を魅了する黒い目。
お互いに目が合って、体が動かない。
｢ほら、挨拶しなさい！｣彼女はじいっとこちらを見つめて、俺は内心、焦ってしまい､早く店を出たい衝動に駆られる。
｢…あなたを知ってる。｣彼女の言葉に動揺してしまい袋から、工具を適当に一本取り出し､店主の前に置くと、
ちょっと、急いでるんでっと言い残して、店を出ようとする。
｢知り合いか？｣
店主が娘を見て、逃げ出すように店を後にする俺に向かい、ちょっと、あんた、この新品をどれだけ鍛えるんだい！と叫ぶ。呼び止められるのも、無視して、店を出る。
彼女の視線も、ずっと感じていた。
帰り道、師の数歩後ろをとぼとぼと歩く。
値切ってこいと言われたにも関わらず､値引きもせずに､新品を置いてきて、噂の娘の前であたふたとしてしまい､この不甲斐なさの極みと言ったら無い。
きっと、今回の件で師から、役立たずだと見離されたに違いない。
はぁ…｡溜め息が零れる。
ジリッと音がして、師は立ち止まり、振り返る。俺も合わせて立ち止まる｡
｢記憶が正しければ、あの店主のかみさんは､お前の母親だ。｣
頭上の夜空で流れ星が一つ、流れるのが、俺はわかった気がした。