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世界最速は居住性不評、５００系「東海道」から引退へ
世界最速３００キロを誇る東海道・山陽新幹線の５００系が、来夏の新型車両Ｎ７００系の投入を
境に東海道区間から引退する。１９９７年のデビュー以来、「高速化追求のあまり、居住性を犠牲
にした」と批判され続けてきた。今、新幹線には快適性も強く求められ、技術の粋を集めた名車も、
時代に逆らえなくなった。
１５メートルもある飛行機のような先頭形状、ウナギのようなかつてない斬新な車体が話題にな
った。９７年８月、「世界最速の列車」としてギネスブックに載った。スマートな先頭の形を維持する
ため、最前、最後部の乗降扉を犠牲にした。丸い断面の車体は「窓際席で圧迫感を感じる」と、不
評を買った。
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