08/05/07 01:01:35 TuM6Nqnh0
あまりの惨状に'私は自分の目を覆った。
これはハンデミック(感染症の世界的大流行)だ-
私は同じような夢を何度も見た。
夢の中で訪れるのは'そのたびに違う国だった。
だが'状況は似たようなものだ。
ブラジルでも'日本でも'中国でも'東南アジアでも、ヨーロッパでも'アフリカでも、多くの人が同じウイルスに感染し、多数の犠牲者を出している。
私の耳に「H5N1」という青葉が響いた。
この病気の呼び名だ。
それは'人間には感染しないと思われていた「鳥インフルエンザ」だ！！
鳥のインフルエンザウイルスが突然変異を起こし'強い毒性を持ったまま'人から人へと感染する新型インフルエンザに進化したものだった。
医師や看護師が必死になって'次から次へとワクチンを注射している様子が見える。
たが、従来のインフルエンザワクチンではまったく効果がない。
新型インフルエンザのハンデミックに備えてワクチンの開発が進められていたが'その薬でさえも'十分な効果があるとはいえなかった。
H5N1型のウイルスは'驚くべき速さで突然変異を繰り返していたのだ。
鳥から人に感染することがわかった時点で作られたワクチンでさえ'すでに大きな効果は期待できなかった。
私が夢の中で訪れたどの国でも'国民の大多数が感染し'会社も'学校も'スーパーやコンビニも'閉鎖が相次いでいる。
電気やガスなどのライフラインも'非常事態として使用量に制限が設けられ'生活沓需品でさえ工場の多くが操業を停止し'畢晶を輸送する流通ルートも半減してしまっている。
人々はわずかな備蓄の食糧で飢えをしのぎながら、状況が好転し'パンデミfツクが終結するのを待ちつづけた。
もはや'地球全体が鍾済活動を止めようとしているかのようだ。
新しい感染症が世界を席巻し、膨大な数の犠牲者を出していく。
ハンデミツクが終息するのが先か'人類が滅亡するのが先か?
まるで'人類とウイルスの生存をかけた最終戦争の様相を呈していた。
私の脳裏には「７３００万人」という数字が浮かび上がった。
２０１１年から'新型インフルエンザの問題が深刻化し'２０１３年までに世界中で７３００万人が死亡する。
現在の世界人口の1パーセント以上にあたる人たちが命を落とすだろう。