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研究チームはシロイヌナズナを用いて始めて「脳」を発見、それらに含まれる細胞群が大きく2種類であることを突き止めました
ひとつは種子の休眠状態を保たせようとするもの、もうひとつは発芽を促すものです。
この様子をリアルタイムで観察することは困難だったため、最初は数学的モデルによって生物学的なプロセスを予見する
生命情報科学が用いられました。
この結論からホルモンのやりとりが発芽のプロセスをコントロールしていることを突き止め、研究チームは遺伝子操作したシロイヌナズナを
用いて「脳」の細胞が顕著に相互接続していることを確認しました。
生体電気の信号が「脳」の細胞間で盛んにやりとりされており、2種類の細胞群がある意味「会話」していることが分かったのです。
意思決定が1系統ではなく2系統によって行われている理由は、それぞれが周囲の環境の状況に対して異なる「意見」を持っている
からだとのこと。そして発芽は双方の「コンセンサス」が得られた時にのみ起こります。
この植物の「脳」は動物の脳とは全く違い、ある種二大政党制の議会のようにも見えます。
人間であれば両側から天使と悪魔が囁き合うというシチュエーションがありますが、天使と悪魔の直接交渉によって発芽という
極めて重要な瞬間が決定されるようなもの。
もし植物に「意識」があるとしても、それは動物の意識とは全く違ったものになりそうです。
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