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６００万年前の地層から発見 新種のイルカの化石公開
千葉県鋸南町のおよそ６００万年前の地層から発見されていたイルカの化石が、
新種のイルカであることが分かり、千葉市の博物館で特別に公開されています。
特別公開されているのは、千葉県鋸南町のおよそ６００万年前の地層から２４年
前に発見されていたイルカの頭の骨の化石の一部です。
古生物学が専門の秀明大学の村上瑞季助教が、保管されていた化石を詳しく調
べたところ、鼻の骨が厚いなどの特徴が見つかり、新種のイルカであることが分か
ったということで、化石が見つかった地域の名前「安房」にちなんで「アワイルカ」と
命名されました。
アワイルカは体長が１．５メートルほどで、長いくちばしを持っていたと考えられ、今
は南米にしか生息していないアマゾンカワイルカの仲間だということで、当時の生態
系を知るうえで貴重な資料だということです。
千葉県立中央博物館の伊左治鎭司主任上席研究員は「千葉の地名が付いた貴重
な化石なので、ぜひ多くの人に実物を見てもらいたい」と話しています。
アワイルカの化石は、千葉市中央区の千葉県立中央博物館で９月４日まで公開さ
れています。
URLﾘﾝｸ(www3.nhk.or.jp)