10/02/05 18:51:16 0
「いい投手ですよ。ルーキーと知らんかったら、受けたいと思う。マリナーズに来た
（新人）選手よりいい。あのままの投球したら、十分に勝てるんじゃないの？」
２日、阪神の城島は、ブルペンでボールを受けたドラフト１位の二神（法大）を
こう言って褒めちぎった。が、久保投手コーチは二神を「いい投手」とは言うものの、
「まだまだ体、体幹ができていない」と発展途上の投手とみている。
城島発言は、多分にリップサービスもあったのだろう。
城島は自主トレ期間中は報道陣に冷たかったが、キャンプインしてからは取材にも応じるし
評判は上々。しかもファンのウケもいい。
練習後には２日続けてのサイン会を実施。この日は室内練習場前に並んだ約２００人の
ファンに対し、「勝った方にサインする」と言って、両サイド１人ずつのファンを選んで
じゃんけんをさせて、その場を大いに盛り上げた。
城島はダイエー時代からファンを大事にする選手だが、メジャーでの４年間で
その意識がさらに強くなったようだ。
大リーグではマスコミ対応やファンサービスの重要性をマイナーリーグ時代に教育される。
「高額年俸をもらえるのは多くのファンがいればこそ」という感謝の気持ちがあるから、
嫌な顔を見せず大勢のファンにサインをしたり、慈善活動に精を出す。
そんなメジャーの常識に城島が多大な影響を受けたとしても不思議ではない。
毎年、阪神の沖縄キャンプは２週間とちょっと。シーズン中は公式戦も行われず、
ファンと接する時間は短い。ならば主力選手は城島のように、もっとファンサービスに
努めるべきだと思うのだが、なぜか無愛想な選手が多い。
その筆頭が金本だろう。阪神の看板選手である金本は、キャンプ地でサインをねだるファンに対し、
いつも無視するか、ぶっきらぼうな態度を見せる。スポーツ紙の取材もほとんど受け付けない。
キャンプ、オープン戦で最も重要なのは開幕までの調整ではあるが、
ファンへの感謝の気持ちがみじんも感じられないのは問題だろう。
金本は昨季、全試合に４番で出場しながら、シーズン終盤は大ブレーキ。
打率．２６１、２１本塁打、９１打点と期待を裏切り、Ｂクラス転落の“戦犯”となった。
キャンプは過去２年、左ひざ手術の影響で別メニュー。今年は体調がよく３年ぶりに
初日からフルスイングしたが、今季も昨季同様に不振が続けば、真弓監督は
連続フルイニング出場の記録（１４７４試合）など気にしてはいられない。
人気も４番も城島に持っていかれる。
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