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今宵は月を見上げるべし？171年ぶりのお月見「ミラクルムーン」がやって来る
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2014年はスーパームーンに皆既月食と、月のイベントで盛り上がったが、11月5日の今宵は、さらに珍しい月が出現するようだ。
そもそもお月見とは、旧暦の8月15日に中秋の名月と言われる「十五夜」が有名。
すすきやお団子を供えて月を見るポピュラーなイベントだ。
それに加え、日本古来の風習として愛されてきたのは旧暦9月13日の「十三夜」。
2番目に美しい月として愛でられ、栗などが供えられる地域もあるようだ。
ところが、さらに今年は「ミラクルムーン」と呼ばれる三度目の名月が見られるスペシャルな年なのだとか。
「ミラクルムーン」とは、またの名前を「後の十三夜」と言い、一年で二度目に出現する十三夜のことを言う。
これは天保14年以来171年ぶりに起こる激レアな現象なのだ。
日本で元来使われていた暦である旧暦では一ヶ月は29日か30日で、1年は約354日だった。
しかし、これでは太陽の一年の周期365日とずれてしまうので、約3年に一度「閏月（うるうづき）」を入れて帳尻を合わせている。
そして今年がまさに「閏月」の入る年。
「閏月」が入れられる月は毎度同じではなく、2月のあとだったり5月のあとだったりするわけだが、今年はたまたま9月のあとに「閏9月」が挿入された。
そのために一年のうちに9月13日が2日あり、二度目の十三夜が見られることになったのである。
しかも、前回「閏9月」が挿入されたのは1843年（天保14年）で、まさに171年ぶりの超レアなお月様なのだ。
今宵の月の出は東京で15時40分、月の入りが翌3時53分なので、雲が出なければ一夜を通しほぼずっと、月を観測することができる。
次回、「後の十三夜」を見られるのは95年後の2109年というから、一緒に一度だけ見られる貴重な月を見逃すわけにはいかない。