19/05/21 21:35:03.37 Q/lPsgjz0.net BE:837857943-PLT(16930)
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北海道・富良野や美瑛の観光客増加 端境期の集客模索
北海道内有数の観光地、富良野・美瑛エリアの観光客が増加している。富良野市など6市町村の2017年度は、
前年度比6.2%増の約750万人と6年連続プラスになった。道内全体の伸び率（3.4%）を上回る。6月下旬から見ごろのラベンダー農園や
冬場のスキーなど国内外から幅広く取り込んだ。端境期のてこ入れ策などで今後も観光客を掘り起こす。
年100万人が訪れるラベンダー農園、ファーム富田（中富良野町）の富田均社長は、徐々に色づき始めたムスカリなどの花々にひとまず
安堵した様子だ。「雨は優しく降ってくれた。生育は順調」。昨年は長雨に悩まされただけに、6月からの最盛期に向け、
ラベンダーの株を植え替える作業に余念がない。
父の忠雄氏が1983年に設立し、現在はラベンダー畑21ヘクタール、その他の花畑3.5ヘクタールを擁する。入園無料でソフトクリームや香料、
せっけんなどを販売するビジネスモデルを確立した、観光農園の元祖的な存在だ。
夏は黙っていても観光客が訪れるが、冬の入園者は全体の1割に満たず、そのテコ入れが課題だ。「雪は資源。触れた経験がない外国人はたくさんいる」
（富田社長）と、4カ国語のパンフレットをつくり、冬も一部の畑を開放し外国人らを誘致する取り組みを始めた。
富良野・美瑛は夏のラベンダー、冬のスキー場のほか、青い池（美瑛町）、リゾートトマムや雲海テラス（占冠村）など観光資源は豊富だ。
富良野市内に泊まり、レンタカーで回る観光が定番だ。
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ラベンダー以外の花が色づき始めた（中富良野町）
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