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約2万8千年前のマンモスから取り出した細胞核の動きを確認することに
成功したと、近畿大の入谷明･名誉教授らの国際研究チームが11日、英
科学誌｢サイエンティフィック･リポーツ｣に発表する。
マンモスは、ロシア北方のサハ共和国の永久凍土から2010年に発見さ
れた｢YUKA(ユカ)｣(メス、体長約3･5メートル)。保存状態が良くチームは脚
から、筋肉と骨髄の組織を採取。そこから細胞の核を抽出し、マウスの卵
子に注入した。すると、細胞分裂の直前に起こるような動きが確認できた
という。
具体的には、細胞核43個のうち、5個で細胞分裂の直前にできる｢紡錘
(ぼうすい)体｣を形成。そのうち1個は、新たに細胞核をつくろうしているよ
うに見えたという。マウスの卵子がもつ、DNAを修復する能力によって、動
く様子が確認できたとみられる。
研究者によると、マンモスの復活をめざし、日本や韓国でこうしたクロー
ン技術を用いた研究が進んでいる。一方、欧米ではゲノム編集技術を使っ
た方法が試みられているという。
ただ、そのためには細胞が分裂して増える過程が必要になるが、今回
はそこまで達しなかった。近大の宮本圭講師(発生生物学)は｢少なくとも
2万8千年前の古生物の化石から取り出した細胞核が、マウスの卵子の
もつDNA修復能力によって修復され、動いている様子が確認できた。より
保存状態がいい細胞核が得られれば、細胞分裂などに進むことが期待
できる｣と話している。(田中誠士)
朝日新聞デジタル
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