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【用具のプロが鳴らす野球界への警鐘】（上）
１１月１５日に明治神宮大会が開幕する。特に高校の部は「秋の甲子園」と呼ばれる注目度の高い大会だが、彼ら球児は誰一人「フェースガード」を装着していない。
巨人の丸がかぶるヘルメットに外付けされ右頬を覆っているアレだ。プロ野球ではヤクルトの青木や広島の鈴木など内角を攻められやすい主力に浸透する一方、アマ球界では使用が禁じられている。
昨年１１月には死球による死亡事故が発生。熊本西の球児が練習試合で左側頭部に死球を受けて亡くなった。それでも全日本野球協会は今年３月、フェースガードの取り付け禁止をホームページで発表。「改造行為」と位置付けている。
なぜ認められないのか。丸など多くの選手が使用するフェースガード「Ｃ―ＦＬＡＰ」（米マークワート社製）の輸入代理店を務めるカシマヤ製作所の西上茂社長に話を聞いた。
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■またケガ人、死者が出たら高野連はどう説明するのか
今年３月、全日本野球協会が高野連や大学野球連盟に「打者用ヘルメットの改造を禁止する」と通達しました。書面の中には「安全性能が明確でない」「視野の確保についての懸念」（フェースガードに関する当委員会の見解という項目）などと書かれています……よくここまで書いたなと。選手を守るためのものが、アマチュア野球界では「改造行為」という位置付け。Ｃ―ＦＬＡＰがあるこ