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日本が侵略の危機に立たされる様を描いた新作映画『空母いぶき』（キノフィルムズ）。内閣総理大臣役を演じた俳優・佐藤浩市の発言をめぐり、映画公開前に炎上騒動に発展している。
『空母いぶき』は、かわぐちかいじ作の同名漫画を原作に、『沈まぬ太陽』（東宝）などで知られる若松節朗監督が実写化。護衛艦「いぶき」の艦長・秋津竜太を西島秀俊、副長・新波歳也を佐々木蔵之介が演じ、佐藤は未曾有の危機に直面する内閣総理大臣・垂水慶一郎役でキャスティングされている。
問題視されているのは、「ビッグコミック」（小学館）誌上でのインタビュー内容。初の総理大臣役に挑んだ佐藤は、「最初は絶対やりたくないと思いました（笑）。いわゆる体制側の立場を演じることに対する抵抗感が、まだ僕らの世代の役者には残ってるんですね」と、総理大臣役に対する思いを吐露。続けて、劇中で漢方ドリンクを持ち歩いている点について、「彼はストレスに弱くて、すぐにお腹を下してしまうっていう設定にしてもらったんです」と語った。
この佐藤の発言に識者から批判が続出し、作家の百田尚樹氏はツイッターで「三流役者が、えらそうに!! 何がぼくらの世代では、だ。人殺しの役も、変態の役も、見事に演じるのが役者だろうが！」と激しく怒りを表した。その後も怒りは収まらず、「『空母いぶき』の原作は素晴らしい！ しかし映画化では、中国軍が謎の国に変えられているらしい。それだけでも不快だったのに、『下痢する弱い首相にしてくれ』という一役者の要求に、脚本をそう変えたと聞いて、もう絶対に観ないときめた」と語気を強めている。
またジャーナリストの有本香氏は、「役を受けておいて、他人の持病（しかも難病）を揶揄し脚本書き換えさせて『反体制』した気になるなんて激しくカッコ悪い」とツイート。幻冬舎の見城徹社長もツイッターで、「最初から首相を貶める政治的な目的で首相役を演じている映画など観たくもない」と批判を展開している。インターネット上でも、「どんな思想を持とうと勝手だが、難病を揶揄するのは人として最低」「いい歳の俳優が『反権力の俺カッコいい』と思っているなら、最初から断ればよかったのに」など、批判的な声が続出した。
他方、映画評論家の清水節は「軍事シミュレーションとして緊迫度満点。この国を愛する者なら、劇場に足を運んでから賛否を述べればいい」とツイート。映画ファンからも「発言だけを切り抜いて批判するよりも、まずは作品として成立しているかを見たい」「過敏に反応するのは、日本の映画産業にとってマイナスでは？」といった冷静な声が寄せられている。
同映画は5月24日に公開される。佐藤が作り上げた総理大臣役に、どのような評価が下されるのか注目したい。
（文＝編集部）
2019.05.13 ビジネスジャーナル
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