17/06/19 05:08:58.52 CAP_USER9.net
◇元SMAP香取&草なぎ&稲垣独立
昨年解散したSMAPの元メンバー3人がジャニーズ事務所退社を発表した一方で、
同じく独立が既定路線とみられていた中居正広(44)が残留を選んだ。決断の背景には
何があったのか―真相に迫った。
独立組の“まとめ役”だった中居。SMAPが解散した昨年大みそか、3人と焼き肉店で
食事会をしたこともあり「行動をともにする」とみられていた。
ただ解散後、ほかの3人の仕事は現状維持だったのに対し中居の仕事は増加。1月末には
「キリン氷結」のCMが始まった。アルコール飲料のCMは久々で、以前から「出たい」と
周囲に熱望していたものが実現した形だ。このころから、民放関係者の間では
「残留が固まったのでは」との見方が広まっていた。
そもそも「テレビ番組が主戦場の中居が、局に絶大な影響力を持つ事務所を離れることは
容易ではない」(民放関係者)とみられていた。一方、元女性マネジャーに代わり
マネジメントを手掛け始めた事務所も、中居の収入や人脈、タレント力を目の当たりにし、
必要な人材と痛感した。
中居は事務所幹部と何度か話し合い、また元マネジャー以外のスタッフと仕事する機会を通じ、
いかに多くの人間が自分たちを支えてくれていたかを実感。
「Kis―My―Ft2ら弟分を置いていけないとも感じていた」(関係者)中で、
これまでの誤解は解け「新たな信頼関係ができた」と関係者は語る。
中居としても個人的な理由だけで残留を決めたわけではない。付き合いがある芸能関係者の中にも
今回の決断に「3人と離れるのは残念だ」との声はあるが、中居はそう言われるのも理解した上で
決断したという。原動力はSMAP再結成への思いだ。
4月、元マネジャーと最も近い香取が司会のテレビ朝日「SmaSTATION!!」に出演。
番組関係者は、「独立にはやる香取に“もう少し考えてもいいのでは”と説得を試みたが、
微妙な考えのズレは埋められないようだった」と話す。
「そこで、中居さんは事務所に支えられながらタレントとして求心力を強め、もう一度みんなを
集めたいと考えている」と大局的に考えるようになったと関係者は話す。事務所を飛び出すことで
「SMAP」の名を使えなくなる可能性も考慮した。独立組の思いも尊重し、高くなった再結成への
壁に挑む。
スポニチ
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