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日刊スポーツ 6月29日(水)13時33分配信
キングコング西野亮広、半日で「絵本作家を引退」
西野亮広（写真は２０１４年８月９日）
お笑い芸人から絵本作家に転身したキングコングの西野亮広（３５）が、転身宣言したその翌日の２９日、今度は「絵本作家を引退させていただきます」と発表した。
これまで「芸人」という肩書について自分なりの定義があり、従来のお笑い芸人が行ってこなかった活動にも励んでいる西野。しかしそうした姿勢に「芸人なのになぜ絵本を描くのか」などと批判するアンチも少なからずいたため、２７日深夜に放送されたテレビ朝日系「ＥＸＤ４４」ではアンチを招いて討論を行った。
しかし西野の主張はアンチに受け入れられず、もともと肩書というもの自体にこだわりがなくその肩書によってしばられることを不自由だと感じていた西野は、そこできっぱりと「絵本作家になります」「芸人辞めます」と宣言した。
しかし２９日に更新したブログでは、以前から行っている「パインアメ」をファンや一般人に配布するという企画にいて、製造元のパイン株式会社から感謝状を受けたことを報告。感謝状とともに「特命配布主任を命ずる」との辞令も受け渡されたことを受け、「絵本作家とは一日でおサラバ。今日から俺の肩書きは特命配布主任だ！！」とさらなる転向を宣言。「本日をもちまして、私、キングコング西野亮広は、絵本作家を引退させていただきます。約半日間続けてきた仕事なので、寂しい気持ちもあり、ほっとした気持ちもあります。これまで応援してくださった皆様、本当にどうもありがとうございました」などとつづった。
西野はこれまで「もう『肩書き』なんぞ、どうでもいいです。皆が納得し、これからも今の活動が続けていけるなら、それが一番！」と語っているだけに、今後も柔軟に肩書を変えていくつもりのようだ。
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