16/05/16 15:12:05.03 CAP_USER9.net
不公平感は拭えない。
ロンドン五輪で２８年ぶりの銅メダルを獲得した女子バレー。２大会連続メダルを目指しての、リオ五輪最終予選が１４日に開幕した。初戦のペルー（世界ランク２１位）戦に勝った日本（５位）はこの日、カザフスタン（２６位）に３－０でストレート勝ち。最高のスタートを切った。
アジア予選を兼ねている今大会は、上記の３カ国以外に、ドミニカ共和国（７位）、イタリア（８位）、韓国（９位）、タイ（１３位）、オランダ（１４位）の８カ国が総当たりで対戦。日本はアジア４カ国中最上位か、それを除く３位以内に入ればリオのキップを手にできる。
だが、五輪の最終予選でありながら開催国の日本はかなり恵まれている。
男女とも７試合すべてが第４試合（１９時開始）に固定されているからだ。他国は、第１試合（１０時）、第２試合（１２時４５分）、第３試合（１５時３０分）も組まれているのでコンディション維持が難しい。
しかも今回日本には、対戦日と対戦国を２試合指定できる、「開催国指定試合」という特権もあり、世界ランクが下位のペルーとカザフスタンの試合を初戦と２試合目に持ってきた。ここで連勝すれば波に乗れるという計算からだろう。
バレーの五輪世界最終予選は、ロンドンも北京の時も会場は日本。やはり男女ともすべて第４試合だった。日本はバレー人気が高く、テレビ中継の視聴率が取れる。
国際バレーボール連盟は、日本のテレビ局から高額な放映権料を得られるため、「開催国特権」を認めているのだが、スポーツの試合で何より優先されるべきは対戦者同士の条件だ。
お遊びのイベントゲームならいざ知らず、４年に１度しか開催されない五輪の出場権を争うなら、なおのこと不公平があってはならない。これでは、日本を応援するファンだってスッキリしないはずだ。
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