16/03/04 12:48:44.48 CAP_USER*.net
1．W杯招致の条件として設立されたMLS
1984年にNASL（北米サッカーリーグ）が崩壊して以降、全国規模の1部リーグがなかったが、
1994年のＷ杯米国開催の条件として米サッカー連盟が1部リーグを設立することに。
1996年にMLS（メジャー・リーグ・サッカー）として10クラブでスタートした。
設立当初はアメフトのスタジアムを利用したクラブが動員に苦心。リーグとしても毎年赤字を計上し、メディア露出も乏しいものだった。
しかし2002年の日韓Ｗ杯でアメリカが準々決勝進出を果たすと、MLSへの関心が高まる。
リーグフォーマットの改良、専用スタジアムの建設、スターの獲得などで集客力を高め、「4大スポーツ国」でもサッカーが人気になった。
2017年からアトランタ・ユナイテッドとミネソタ・ユナイテッド（＊MLS参加後のクラブ名は未定）、2018年からLAFCが活動開始。
デイビッド・ベッカムのオーナーグループがマイアミのクラブでMLS参入を狙っているが、スタジアムを確保でき次第、参加の見込みだ。
ほかにもMLS参加には数地域が名乗りを挙げており、リーグ側は将来的に28クラブまで拡大させるという方針を発表している。
2．東西カンファレンス+プレーオフ制
20クラブが東西カンファレンスに分かれて、34節のレギュラーシーズン（3月～10月）を争う。
各クラブは同カンファレンスのクラブと年2or3回戦、他カンファレンスと1回戦を行う。
最終的な優勝チームはMLS杯（MLS Cup）というプレーオフで争われる。
各カンファレンスから6クラブが参加し、準決勝まではホーム&アウェイで行われ、決勝戦は1発勝負となる。
カップ戦としては全米オープン杯（US Open Cup）とカナディアン・チャンピオンシップ（全加チャンピオンシップ）がある。
全米オープン杯は2016年に103回大会が行われて、世界の3番目に歴史の長いサッカーカップ戦である
（1位はFA杯、2番目はスコティッシュカップ）
3.PKではなくシュートアウトが行われた時代も
アメフトに慣れている人々にとって魅力的なものにするために、「アメリカ風」のルールがいつか存在した。
たとえば、試合時間は90分から表示がスタートし、0分で終わるというものがある。
また、アメフトのスタジアムを多く利用していたため、アメフトのラインやマークが描かれたピッチ上で試合が行われることも多かった（写真参考）。
過去には、同点で終わった際にPK戦ではなくシュートアウトで勝敗が争われることもあった。
シュートアウトでは、キッカーがドリブルしながらシュートを狙い、GKはゴールから飛び出すことができた。
しかし、アメリカ代表が98年Ｗ杯でグループステージ敗退に終わると、MLSの独特なルールに批判が殺到。
翌年からルール変更が始まり、2005年にようやく国際基準で試合が行われることになった。
MLSのクラブはCONCACAFチャンピオンズリーグにも参加する。
これまで決勝戦進出を果たしたクラブはあるものの、優勝したクラブはない。
4.プロリーグは3つあるが、昇降格はない
昇降格は導入されていないが、USSF（米国サッカー連盟）の元で開催されている全米加リーグは以下の3つがある。
MLS（1部）
NASL（2部）:MLS加入を目指すクラブが多い
USL（3部）:MLSのリザーブチーム、または提携クラブが多い
昇降格システムを求めるサポーターの声は少なからずあるが、MLSのドン・ガーバーコミッショナーは、何度も導入を否定している。
5.最先端を行くネット戦略
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選手の顔写真、各試合の細かいデータなどが公式HPで無料公開されている。
リーグの魅力を高めるためのネット戦略が約10年前から重要視されており、
ネットメディアやファンメディアでも容易に取材が可能となっている。
リーグはMLS Digitalという子会社を抱えており、同社はリーグやクラブのデジタルコンテンツを開発し、
サッカー界では先駆者と評価されている。リーグ側もがSNSを広く活用し、常にサポーターと接触している。
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