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“ポスト櫻井”だったのに……
今年８月初旬に女子大生との“アパホテル密会”が『週刊文春』で報じられ、芸能活動の無期限謹慎を発表した『KAT-TUN』中丸雄一（41）。これまでノースキャンダルを貫いてきた中丸だったが、初のスキャンダルが致命傷となってしまった。過去にも男性アイドルの淫行が報道された例はあるが、なかでも中丸の復帰は絶望的なのだという。
「’18年６月には、『嵐』櫻井翔（42）に次ぐアイドルキャスターとして期待されていた『NEWS』の小山慶一郎（40）が未成年との飲酒報道で活動自粛し、キャスターを降板。その次に“ポスト櫻井”として日本テレビと『STARTO ENTERTAINMENT』が期待していたのが中丸だったんです。にもかかわらず、女性問題が明らかとなってしまった。スキャンダルを起こした小山がどうなったかを中丸は見ていたし、局や事務所から散々釘を刺されていたはずなんですが……」(キー局関係者)
’20年８月に、当時旧ジャニーズ事務所に所属していた山下智久（39）が女子高生をホテルに呼び出したことが報じられた際、山下は活動自粛後に事務所を退所。小山は事務所に残ったものの、キャスターとしての復帰は叶っていない。
「小山と山下は当時独身でしたが、中丸は既婚者でしかも新婚。今年１月に日本テレビの元アナウンサー、笹崎里菜（32）と結婚を発表したばかりです。今のところ無期限の謹慎となっていますが、芸能界引退の可能性もゼロではない」（大手芸能事務所関係者）
中山秀征が一肌脱ぐ！？
「起死回生の復帰策として、ある大手事務所へ移籍するのはどうかと妻の笹崎は考えているようなんです。中丸と笹崎の出会いは中山秀征（57）がMCを務める『シューイチ』（日本テレビ系）での共演で、中山は公私ともに中丸夫婦に目を掛けていました。また笹崎は中丸のスキャンダルが出る直前、中山が所属する大手事務所主催の番組で、独立後、初の番組MCを担当しています。笹崎の懇願を受けた中山が一肌脱ぎ、中丸を引きとる形で移籍が実現する可能性はあります」（前出・大手芸能事務所関係者）
中丸が謹慎した直後の『シューイチ』では、中山が中丸夫妻を案じて会いに行ったことを告白。二人の様子を伝えつつ、さりげなく中丸の反省の言葉を代弁してみせた。実際に移籍の話は進んでいるのか。真相を確かめるべく、『STARTO ENTERTAINMENT』に問い合わせたところ、以下の回答を得た。
「事務所を移籍する事実はありません。本人は今の事務所に骨を埋める覚悟でおります」
ここまで明確に退所を否定するのは異例である。中丸の意思の強さがうかがえる。ただ、中丸がレギュラー出演していた『シューイチ』や『朝だ！生です旅サラダ』（テレビ朝日系）、『家事ヤロウ!!!』（テレビ朝日系）などは出演見合わせとなり、『NEWS』の増田貴久（38）や他事務所の俳優やタレントが中丸の代わりに出演するなどしている。
「すでに『Hey! Say! JUMP』の伊野尾慧（34）を新たな“ポスト櫻井”としてワイドショーなどに起用する動きがあるようです」（前出・キー局関係者）
唯一、YouTubeチャンネル『よにのちゃんねる』だけが、『嵐』二宮和也（41）や『timelesz』菊池風磨（29）らが中丸の謹慎をいじるなどして、復帰に向けた地ならしをしているようだが……。禊が終了するのはまだまだ先になりそうだ。
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