21/12/07 15:55:56.08 Oh9X6TRn0.net
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裁かれたのは誰なのか 吉原の遊女16人、集団放火その後
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リーダー格遊女が感じた絶望
13歳で遊女になって以来、14年間奉公を続け、店で最上位の序列に上り詰めた豊平。1850年に年季が明けることになっていたが、佐吉はそれを阻止しようとたくらむ。事件の2年前の47年9月、玉芝という若い遊女が店から逃げようとしたのを捕らえた際、佐吉が玉芝にうその証言をするよう迫ったのだ。「豊平からお金をもらい、逃げるようそそのかされた」と。玉芝は当初戸惑ったが、佐吉に大きな鉄ついで頭を殴られ、苦痛のあまりうその証言をしてしまう。
翌日、佐吉は豊平に問題行為があったとして、見せしめのため、遊女全員の前で豊平に激しい暴力を加えた。
きつく縛りつけられはらばいにされた上、よくしなる弓の棒で40回以上殴られた。さらにえり首や手にあとがつくほど縄できつく締め上げられ、夕暮れまで湯も茶も許されなかった。このような死ぬほどの苦痛を与えられながら、くやしい一心でなんとか耐え意識を保っていた、という。
遊女たちが日記を書いた理由
「貧しさなどから読み書きを学ぶ機会が少なかった遊女たちが日々のことを書き残したのは、それ以外の方法で自分たちが置かれた現実や感情を表現するすべを持たなかったからではないかと考えています。命の危険を感じるような暴力や金銭的な負担など、常に緊張を強いられる環境の中で、日記は思いを吐き出し、精神の安定を保つための切実な行為だったのではないでしょうか」。そしてこう続けた。「文章にすることで少し気持ちが楽になったり、それを後で読み返すと自分を客観視できたりしますよね。もしかしたら、現代人がSNSで思いをつぶやく行為と似ているのかもしれません」