20/12/08 20:32:13.21 KTZ7DD1e0.net
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覚醒剤による精神病と関連した脳体積減少
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覚醒剤使用により、幻覚や妄想など統合失調症に類似した症状を呈することは古くから知られており、これらの症状は覚醒剤精神病と呼ばれています。
症候学的類似に加えて、覚醒剤精神病の患者は、ドパミン受容体拮抗薬への反応性も統合失調症患者に類似しており、統合失調症の外因性モデルとして注目されてきました。
本研究では、幻聴などの精神病症状の神経基盤と考えられている脳の左半球において、前頭葉・頭頂葉・側頭葉を区別するヒトの脳に特有の深い溝（外側溝あるいはシルビウス溝という）の付近に位置している下前頭回や上側頭回などシルビウス裂周辺構造物といった特定の部位で灰白質体積が減少していることを、覚醒剤精神病患者の脳で認めました。
これは、統合失調症患者の脳でもよく見られる現象です。さらに、反事実的選択の考察や理性的判断の神経基盤と考えられている前頭極皮質、報酬系意志決定の神経基盤とされる前頭眼窩野の体積減少が示されました。また、前頭極皮質の体積減少と精神病症状の重症度は相関関係にありました。これらの成果は、世界初の覚醒剤精神病患者を対象とした画像統計解析研究によるもので、覚醒剤精神病の病態形成に重要な役割を担う脳領域を示しました。