20/05/30 13:02:33 ljmYj1x79.net
阪神の暗黒時代、球団や選手に対する厳格な姿勢から「鬼平」と呼ばれた将がいた－。虎生え抜き選手初の名球会打者でもある元監督の藤田平氏（７２）＝デイリースポーツ評論家＝が、１９９５年に就任した２軍監督時代から１軍監督を途中退任した翌９６年までを述懐する。「最悪」と衝撃を受けた現場復帰当初のチーム状態から、新庄正座事件、桧山の４番抜てき、そして深夜にまで及んだ“籠城会談”など激動の虎を振り返る。（文中は敬称略、役職は当時）
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席を外されたのは３度だったと記憶している。約９時間半に及んだ“籠城会談”は、１９９６年９月１２日。遠征先の横浜への移動前だった。
藤田は三好一彦球団社長から連絡を受け球団事務所へ赴く。そこで突きつけられたのは“解任通告”。久万俊二郎オーナーから翌年への期待の言葉も受けていただけに受け入れられない。午後５時から始まった話し合いは日をまたぎ、深夜２時半まで続いた。
「三好さんから『（監督を）退いてくれ』と。途中、三好さんは３回席を外した。（会談での）やり取りを電話で（久万オーナーに）話したりしてたんだと思う。こちらとしては『（回りくどいから）３人で話しましょう』と言ったけど、オーナーも出にくかったんやろうな。こちらは、ある人を通じて『来年も』と聞いていたし」
第三者を通じてだが“続投”と聞いていた。「久万オーナーと月に１回は会っていた。手塚さんと３人で」。当時、電鉄本社社長で後に久万の後を受け球団オーナーに就く手塚昌利を交えての会談。球団側とは翌シーズンに向けた意見も交わしていた。
「おれ、辞める会見してないんや」。どうしても納得できなかった。だから応じなかった。三好と会談した１２日には報道陣が集められ「藤田退任」の発表会見が行われる予定だった。だが三好との会談で決着が付かず、改めて翌１３日に会見が開かれる。
その際、藤田は三好から会見同席を求められたが「こちらは何の記者会見も分からなかったし帰った。納得してなかったし」。この日から藤田は休養に入る。
我慢が続いた９６年。補強といえば金銭トレードで加入した平塚克洋くらいだった。前年から在籍したグレンとクールボーの両外国人選手は６月に退団。それに伴い野手でクレイグとマースを獲得したものの、結果は出なかった。
チームの不振に不満を持つファンと、移動の新幹線で対話したこともある。「『話がある』、というので『それでは話をしましょう』と」。立て直しに懸命だった。
「中村吉右衛門のが好きなんや」。時代劇専門チャンネルで再放送されていた「鬼平犯科帳」を、たまたま目にしたのは２０１９年６月。確かその時は、高山俊や近本光司への期待の言葉を口にしながらの視聴だった。チームを論じる際は熱を帯びる。ただ、若手選手の話題には、語りかけるような口調になることがある。
5/30(土) 9:00 Yahoo!ニュース
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