19/12/12 15:35:17.74 yp6BVeHa9.net
判決で執行猶予4年(懲役2年6月)が出た後です。清原和博と飲む機会がありました。最後は2人とも動けないくらいまで飲んだのです。「どうだキヨ、これだけ飲んだ後、覚せい剤をやりたいか？」と聞くと「いや、これだけ飲んだら無理です」と。「じゃあ、毎日これだけの量の酒を4年間続けるのはどうだ」という私の中では本気の言葉をキヨに伝えました。
まだ酔っていないときには「もしお前が、もう一度覚せい剤に手を出すときには、死ぬまで(覚せい剤を)やって本当に死んでくれ。そのときはオレも一緒にやって死んでやるから。それくらいの覚悟でオレもいるからな」と言いました。
私も、前科者です(皆さん知っていますよね)。執行猶予中の行動がどれだけ厳しいか身をもって知っています。これは日本国の“それをしたらダメ”という法律を破ったことで与えられた罰であり、一方で執行猶予期間は、更生をさせてもらえるチャンスでもあるのです。
「今、お前は台風のド真ん中にいる。それが4年も続く。でもそこを耐えないと次がない」と激励しました。彼は必死に更生をしようとしています。でも彼の一番の悩みは周囲の批判なのです。キヨは意外に繊細な男です。何か書かれたりして批判されることをおびえながら、前を向いていこうとしています。
「キヨ、批判ばかりを受け止めるな。そういう人は徳や福を持っていないんだ。自分を信じていこうよ」
皆さんにお聞きします。今までの人生で、きっちりと日本国の法を守りながら生活していますか？ 一度も赤信号を無視したことはないですか？ シートベルトはきちんと締めていますか？ 男の人は立ち小便をしたことはないですか？ 「人が見てないからいいや」ということをしてないですか？ 捕まらなければいい、という部分では罪の重さは違いますが、批判している方も同じです。キヨが前を向いていることを見ずに批判ばかりしている人には「徳」や「福」はつかないと思います。
12月1日、八王子でキヨも登場した野球教室に参加しました。彼の再起を願って……とんでもありません。私は子どもたちのために野球教室に行きました。彼のために子どもたちを使う、という発想はまったくない。通算2122安打、525本塁打を打ったNPBの大打者が、子どもたちにどういうふうに教えるのか、それを見守りながら、サポートをするだけでした。こんな大打者の指導を受けられる機会はめったにないですよ。そこで少しでも子どもたちが打撃についてのヒントをつかんで、将来への夢を現実に変えてくれたら、と思うだけです。
キヨは、高校1年生からのスター選手として日本の野球界をけん引してきた男です。やはりプロ野球の未来に必要な男ですよ。4年間でしっかり更生し、覚せい剤から立ち直ってほしい。強く願う毎日です。
『週刊ベースボール』2019年12月23日号(12月11日発売)より
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12/12(木) 11:00配信