19/12/03 06:57:22 CkGZCjKM9.net
日本ハムの斎藤佑樹投手（３１）が２日、「栗山流オープナー」の申し子になる覚悟を明かした。
今季は２年ぶりの開幕１軍を果たしたが、１１試合で０勝２敗、防御率４・７１。２年連続未勝利に終わったが同戦術の役割で起用されるなど、新たな可能性を見いだすための１年でもあった。
「フィットする形で使ってもらった。来季も継続してもらえるようであれば、全力でそこに応えたい」と力を込めた。
自分なりの手応えがある。４月４日の楽天戦（楽天生命）では２、３回程度がメドとなる同戦術の第１先発で登板。
１回２／３を投げて３失点で敗戦投手となったが「（打者）ひと回りと考えて抑えられたシーンもあった。
そう考えてやると成功する確率も増えてくる」と収穫があった。導入２年目となる来季へ「そこで僕の感覚を最大限発揮できるように」と目標を定めた。
この日は、札幌市内の球団事務所で契約更改交渉に臨み、現状維持の１６００万円（推定）でサイン。
１４年から始まった減俸をストップさせた。来季でプロ１０年目を迎える。「１０年目をいい形で終えられるように。
優勝するために、結果を出すひとつのピースになれれば」。節目の年を飾るため、輝く場所をつかみ取る。（小島 和之）
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12/3(火) 6:00配信
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