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【赤坂英一 赤ペン！！】今年ばかりはプロ野球のＣＳもラグビーＷ杯の大波にのみ込まれている感がある。
テレビ視聴率は５日の日本―サモア戦がスポーツ中継今年最高の関東３２・８％、関西３１・６％、瞬間最高４６・１％を記録（数字はビデオリサーチ調べ。以下同）。１３日の日本―スコットランド戦は３９・２％と、さらに上回った。
一方、ＣＳファイナル第１戦は９日の“伝統の一戦”巨人―阪神戦が７・７％。ラグビー日本戦の足元にも及ばない上、同日夕方からのスコットランド―ロシア戦の５・１％といい勝負だった。
その９日昼、私はアルゼンチン―米国戦を観戦。埼玉・熊谷ラグビー場の前でボランティアの方々に両国国歌の歌詞カードを渡された。それも原語の下に片仮名で読み仮名が振ってあるという親切さ。試合開始前、これを手にした私を含む２万４０００人以上が両国国歌を続けて熱唱した。
これには両国の選手や監督もいたく感激して「日本はＷ杯を開催するのにふさわしい国だ」と絶賛。プロ野球はチームも観客も黙って君が代の演奏を聴くだけだから、ラグビーは試合前の盛り上がりから随分違う。
ラグビーの観客席は敵味方が分かれておらず、どちらかが得点するたびにあちこちで歓声が巻き起こり、国旗が振り回される。野球のような鳴り物は一切なく、無料配布されたＴＲＹハリセ�