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荒武者レスラー谷津嘉章、糖尿病で「右足切断」を告白
2019.07.02
「参ったよな。足を切られちゃってさ。でも、まだ無意識に立とうとしちゃうんだよ。
足がないのを忘れて」
衝撃的な告白とともに、右足膝下を切断した姿をカメラの前にさらしてくれたのは、プロレスラーの谷津嘉章（62）だ。
アマチュア時代は、全日本学生選手権4連覇。レスリング重量級の日本代表として、
1976年のモントリオール五輪に出場した、まさにレスリングエリートである。
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冒頭の写真は取材時のもので、術後わずか数日。
松葉杖がつけるようになったら、リハビリ専門病棟に移る。その後、義足を作り、歩行訓練をおこなうという。
「リハビリが痛えんだよ！ まあ退院するころには秋も深まっちゃうな……」と言うなかで、
本誌の取材を受けた理由を、こう明かす。
「だって、こんなの隠しきれないじゃん？ どっちみちバレるんだから、だったら自分から話しちゃったほうがいいと思ってね。
写真も撮っていいですよ。さすがに、ピースはしないけどな（笑）」
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アマレスでの華々しい実績をひっさげて、1980年にプロレスに転向。
先ごろ引退した長州力（67）の “右腕的存在” として活躍した。
上の写真は、1980年代に新日本プロレスで「維新軍」として暴れた長州と谷津。
その後、「ジャパンプロレス軍」として、全日本でも共闘した。
2019年4月からは、「DDT」のリングに月に一度のペースで上がっていた。
「6月2日には、愛媛で普通に試合をしたのに、23日には『切断です』と言われて、25日には手術でしょ。
心の準備も何もあったもんじゃなかったですよ」
異変の兆しは、右足親指の爪の中にできた血豆だった。そこから細菌が入り、壊死が進んでいたという。
「うちはもともと糖尿病が多くて、失明しちゃったおじさんもいるんですよ。
35歳のときに、俺も糖尿病って診断されて。医者から『20年後には間違いなくインスリン打ってる』
って言われたんだけど、その後、糖尿の薬を飲むだけでこれまで過ごせてきたんです。
でも振り返ると、35歳のころなんて、現役バリバリでしょ。糖尿なのに、体をつくるためにガンガン食べて、
1日に5000～6000kcalは摂ってたんだから、体にいいわけないんだよな。
若いころの暴飲暴食って、後々まで残るんですよ。
足を切ってみたら、俺の血管は、動脈硬化が進んでボロボロだったらしい」
谷津が右足を失った翌日。この日は、「共闘」と「仲たがい」を何度も繰り返してきた、
かつての盟友・長州力の引退興行が、後楽園ホールでおこなわれた日でもあった。
「俺が足を切った翌日、長州がハッピーエンドで引退したのは皮肉だよな。
痛いのを我慢して、スマホで試合を観ていたんだけど、『長州と俺の、この落差はなんだよ？』って思ったよ。
でも、『コノヤロー、こいつに負けてたまるか！』って気持ちも湧いてきた。
ある意味では、勇気をもらったんだよな。だから、これからの人生は、『谷津嘉章・第二章』。
いつか、どこかの海賊みたいに『片足ジャック』として、またリングに上がってたりしてな（笑）。4
1本足にはなっちゃったけど、生きざまでは長州に絶対負けたくないからな！」
（週刊FLASH 2019年7月16日号）
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