19/06/26 23:05:55.20 vhtJhRef9.net
伝説のプロレスラー・長州力がついに現役から身を引く－－。引退興行がおこなわれる6月26日は、プロレス界にとって
歴史的な1日になる。若いころから長州を間近で見ていた真壁刀義（46）に、今だから語れる「長州秘話」を聞いた。
新日本の看板レスラーである真壁は入門当初、長州の付き人を2年半ほど務めた。付き人時代の真壁は、つねに
長州のそばにいた。
「長州さんは滑舌が悪いから、何を言っているのかわからないんですよ。聞き返せないから、会話はいつも一方通行。
あるとき『コンビニでカーテン買ってきて』って聞こえて、『わかりました！』って返事をしたあと、すげぇ困って。
さんざん悩んで、ベータのビデオテープを買ってったら、『なんだそれ！』って大激怒。結局、『ベータカロチン』入りの
飲み物だったんです。賭けに出て、間違って、怒鳴られる、の繰り返しでしたね」
新日本の現場監督だった長州は、若手選手たちに、つねに緊張感を求めた。
「『練習しないヤツには、チャンスをやらない』が口癖。あまり練習しないヤツを見つけると、リングに上げて徹底的に
しごいてました。
周囲に対しての示しですね。ちょっとでもサボったらしごかれる。いまでも俺が練習するのは、『長州さんがどこかで
見ているんじゃないか』っていう恐怖心があるから。
一度だけ、2人きりになったとき『入ってきたばっかのときは、すぐ逃げ出すと思ってたけど、よく頑張ったな。いつかお前の
プロレスで天下を取って、ほかのヤツらに見せつけてやれ！』って、握手してくれたことがありました。あの言葉は忘れないし、
感謝しています」
後楽園ホールでの引退興行では、タッグマッチの対戦相手に指名された。
「長州力の首を取るのは、俺しかいない！ 最後に、華々しく散らしてやりますよ。贈る言葉？ 長州さんは、肉ばっかり
食べるから、健康のために野菜を取ってください」
URLﾘﾝｸ(headlines.yahoo.co.jp)