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プロ野球のオリックス・ブルーウェーブは平成１６（２００４）年１２月、大阪近鉄バファローズと合併し、「オリックス・バファローズ」となりました。
これは近畿日本鉄道から「球団を解消（解散）する」という話があったので、私が「オリックスとの合併の形の方がいいんじゃないですか」と提案したのです。いずれにしても関西に３球団（オリックス、近鉄、阪神タイガース）では経営が成り立たないわけですからチーム数を減らすしかない。現状のマーケットサイズに合わせて事業をするということです。
のちにオリックスの本拠地を神戸から大阪に移したのも「関西最大の大阪というマーケットを放置できない。球団を兵庫と大阪で１つずつ置くのがベスト」との判断からです。
また当時、近鉄と同じように福岡ダイエーホークス（現福岡ソフトバンクホークス）も存続の危機にありました。「近鉄、ダイエーの２チームが減り、計１０チームになる。もういったん１リーグ制しかない」という思いがどの球団幹部の頭にもあったと思いますし、（プロ球界再編に向けた）オーナー同士の打ち合わせもしていました。
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URLﾘﾝｸ(www.sankei.com)
近鉄・オリックス合併問題で会見する山口昌紀・近畿日本鉄道社長（手前、当時）ら＝平成１６年６月、大阪市天王寺区