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【サイエンス】日本人のルーツ解明に期待、富山市の縄文時代前期貝塚から縄人骨９１体、北方系南方系の混在多く
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2月11日 8時54分 URLﾘﾝｸ(www3.nhk.or.jp)
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"縄文人骨９１体 ルーツ解明に期待"
日本人はどこから来たのか。この壮大なテーマの解明に
欠かすことのできない資料が、富山市の縄文時代前期の貝塚から出てきました。
貝殻の層の中に残されていた、９１体の人骨。そして、土器や石器、木製品など大量の出土品。
その分析を通じて、謎の多い縄文前期の人々のルーツや暮らしぶりが、明らかになりつつあります。
６０００年前の人骨が次々と「ふだん骨を見ることなんてないのに、ここでは掘り下げるたびに次々と出てくる」。
富山県文化振興財団・埋蔵文化財調査事務所の町田賢一さんは、
骨が多すぎて現場では個体数が把握できなかったと言います。
大量の人骨が見つかったのは、富山市にある「小竹（おだけ）貝塚」。
北陸新幹線の工事に伴って２年がかりで発掘調査したところ、厚さが最大２メートルの貝殻の層が見つかりました。
今からおよそ６０００年前、縄文時代前期の貝塚で、日本海側では最大級の規模だということです。
同じ場所に住居や墓も作られていたことも分かりました。
その後、確認された人骨は、少なくとも９１体。「貝の地面に貝で埋めていた」状態だったということです。
１万年以上にわたる縄文時代のうち、早期と前期は人骨の出土例が少なく、
これまで全国で確認されているのは、合わせておよそ８０体です。
今回、１つの遺跡の調査だけで、その総数を上回ってしまいました。犬の骨も、可能性の高いものも含め、２１体も見つかっています。
なぜこれだけの量の骨が残されていたのか。 日本の土壌は酸性で、土に埋まった状態では多くは溶けてしまいます。
しかしここでは、貝殻のカルシウムが、骨を良好な状態で残してくれたのです。
◆縄文前期の基準資料に
人骨は、国立科学博物館人類研究部（茨城県つくば市）に持ち込まれ、詳しい調査が行われています。
形や大きさから、その人の年齢や性別、身長などを読み解きました。
９１体のうち、身長の推定が可能だったのは２９体。
推定身長の平均は、男性が１５９センチ、女性が１４８センチで、その後の縄文人とほぼ同じでした。
縄文時代を通じて身長が大きく変わっていないことを示す明確なデータが、初めて得られたということです。
ＤＮＡ分析も行われました。
骨の細胞の中にあるミトコンドリアのＤＮＡを分析して塩基配列を調べ、その違いから「ハプログループ」と呼ばれるタイプ分けを行いました。
今回、ハプログループが判定できたのは１３体で、最も多かったタイプは、北海道の縄文時代人などに見られる「北方系」でした。