16/08/14 00:36:35.84 CAP_USER9.net
やはりというべきか、ついにというべきなのか―。
アイドルグループ・SMAPの解散が決まり、25周年を前に、近く発表される見通しであることが明らかになった。
SMAP解散へ（画像は公式サイトより）
SMAPは今年初めの分裂騒動以来、常に火種がくすぶっている状態だった。メンバーの何人かが脱退、あるいは、メンバーの入れ替え、そして、解散。さまざまな憶測が駆け巡っていたが、一度こぼれてしまった水はもとに戻らないということなのだろうか。
昨年末から今年初めにかけて、SMAPは育ての親ともいうべき女性マネージャーとともに、ジャニーズ事務所を退所し活動する方向で話が進んでいた。ところが、ぎりぎりの段階で木村拓哉が翻意したため、問題がこじれてしまった。結局、マネージャーが事務所を辞め、残る4人のメンバーは謝罪の上、元の鞘に収まった。表面上はうまくいったかに見えていた。
「ところが、やはり一度できてしまったしこりは元に戻すのが難しかったのでしょう。特に、辞めたマネージャーの秘蔵っ子ともいうべき香取慎吾は、“裏切り者”のキムタクに対して、嫌悪感を示しているといいます。マネージャーと親子のように過ごしてきた香取としては、どうしてもキムタクが許せないようなのです。番組で一緒になっても、目を合わせようとはしない。もはや、グループとしての活動は空中分解のような状況で、芸能関係者の中で解散は時間の問題とささやかれていました」（芸能ジャーナリスト）
確かに、今年9月にはデビュー25周年を迎えるというのに、メモリアルコンサートや記念の新曲発表の予定がないなど、取り巻く環境は不自然極まりなかった。実は今年9月に、一連の騒動の謝罪行脚の意味も込めて、全国各地でコンサートを行うとの情報もあった。しかし、それもいつしか消えてしまったようだ。
一度は解散寸前のところで踏みとどまったものの、「冷戦」はずっと続いていたのだ。
では、SMAPのメンバーは今後どうなってしまうのか。
現段階では、各メンバーはジャニーズ事務所を退所することはない、との見方が強い。とは言いながらも、「SMAP」は解散、あるいは活動休止という方向で調整が続けられているようだ。つまり、5人揃ってのステージや番組はもう見られなくなってしまうのだ。
「活動を休止した場合、SMAPが今のメンバー5人で復活するということは、事実上ありえないでしょう。さらに言えば、今年9月の契約更改でメンバーがジャニーズ事務所に残ったとしても、キムタクを除く何人かはいずれ、近い将来に事務所を退所し、独立するのは間違いないでしょう。その最右翼は香取慎吾と中居正広でしょう」（前出の芸能ジャーナリスト）
既に随分前から、対立した関係の修復は不可能だった。ここへきて、水面下で動いていた火種が一気に表面化してきたのだ。
ただ、現在開催されているリオ五輪で、TBSはSMAPの「ありがとう」をテーマ曲として使用しているため、正式な発表は五輪終了後、となるかもしれない。いずれにしても、SMAP解散の現実が近づいている。
これまでも、ジャニーズ事務所を辞めて茨の道を歩んだ芸能人は少なくない。だが、中居や香取らは、そうした艱難辛苦を乗り越え、新しいスタイルを構築していくかもしれない。
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